甚麽是世贸组织 乌拉圭回合多边贸易谈判在一九九四年结束後，世贸组织便在一九九五年一月一日正式成立。世贸组织的前身是关税及贸易总协定（"关贸总协定"）。 世贸组织是处理各国及单独关税地区之间贸易规则的唯一国际组织。世贸组织协议则为国际贸易提供基本法规。这些协议基本上是合约，使成员政府受约束，须按原则及规则处理贸易事宜和施行贸易政策。虽然协议是由政府商定及签署，但目的是协助货物及服务业的生产商、出口商及进口商进行商业活动。 世贸组织的主要目标是协助贸易顺利、自由、公平及可预测地进行。在这方面，世贸组织∶ • 抵御任何形式的保护主义 • 透过定期的多边贸易谈判，消除妨碍国际贸易活动的贸易壁垒及歧视措施 • 透过监督世贸组织成员执行多边贸易规则及具法律约束力的义务，提供公平、可靠、开放及以规则为基础的贸易体制 • 提供解决贸易争端的机制 • 协助发展中及尚待发展的经济体系融入世界贸易体制 成员 世贸组织共有超过146名成员，占世界贸易的90%以上。此外，尚有超过30个国家和地区属世贸组织观察员，并正磋商加入世贸组织。 世贸组织的结构 世贸组织由各成员共同管理，通常以整体成员达成共识的方式作决定。 世贸组织的架构如下∶ • 世贸组织的最高决策机构是部长级会议。部长级会议最少每两年举行一次会议。 • 部长级会议之下是全体理事会（通常由各国驻日内瓦大使和代表团团长代表组成，但有时成员亦会由其首都派出代表）。全体理事会每年在日内瓦举行多次会议。此外，全体理事会亦以贸易政策评审机构及争端解决机构的身分举行会议。 • 全体理事会之下为3个分别处理不同贸易范畴的理事会。它们是货物贸易理事会、服务贸易理事会，以及与贸易有关的知识产权理事会。 世贸组织还有许多专责委员会和工作小组，负责处理个别协议及其他范畴的事宜，例如环境、发展、加入世贸组织的申请，以及区域贸易协议等。它们定期向全体理事会、货物贸易理事会以及服务贸易理事会报告。 世贸组织秘书处位於日内瓦，大约有500名职员，并由总干事领导。世贸组织秘书处的主要职责是对有关制度提供行政支援。 世贸组织的协议 世贸组织的规则，也即各项协议，是成员之间的谈判结果。最新的规则反映一九八六年至一九九四年乌拉圭回合谈判的成果。 世贸组织协议涵盖货物贸易、服务贸易及知识产权等范畴，详细说明自由化原则和容许的例外情况。这些协议包括个别成员在降低关税和其他贸易壁垒；开放服务业市场和保持服务业市场开放；以及保护知识产权方面所作的承诺。协议规范解决争端的程序，亦订明对发展中经济体系的特别待遇。此外，协议亦规定成员须增加其贸易政策的透明度。就此，成员须告知世贸组织其实施的法例及通过的措施，而秘书处也会就成员的贸易政策定期发出报告。 世贸组织的规则∶《乌拉圭回合多边贸易谈判结果∶法律文本》包括60项协议、附件、决定和谅解。 世贸组织对香港的重要性 世贸组织是香港对外贸易政策的基石。 世贸组织包含一套具法律约束力的规则，确保国际贸易活动在公平公正的原则下进行，并有助防范不合理及歧视性的贸易行动。世贸组织内设有有效机制以解决成员之间的贸易争端。此外，定期进行的谈判亦有助维持全球贸易自由化及经济增长。 由於香港是一个小型及以对外为主的经济体系，故此稳建可靠的多边贸易制度对香港十分重要。香港是世贸组织的创始成员，在一九九七年七月一日回归中国後，以「中国香港」的名义继续保持其单独成员身分。
